迈阿密——拉梅洛·鲍尔在明尼苏达森林狼的生涯，以在迈阿密接近中圈标志边缘的一记三分球开局。在第一次电视暂停前，扬尼斯·阿德托昆博已经听到新东家热火球迷为他高喊MVP。两人的首秀都令人眼花缭乱。但在一场131比106的胜利后，开心离场的是鲍尔和森林狼。鲍尔在代表明尼苏达的首场正式比赛中得到21分、6次助攻和2次盖帽，这足以帮助森林狼顶住阿德托昆博在热火首秀中砍下35分、6个篮板的冲击；后者上半场得到21分，但在第四节犯满离场。“和兄弟们并肩作战感觉很棒，”鲍尔说，“而且我们显然赢了，所以这是个美好的夜晚。”阿德托昆博在首秀后则远没有那么兴奋。这位两届MVP打出了足以说明热火为何愿意付出巨大代价将他带到迈阿密的回合，但这仍不足以击败兵强马壮的森林狼——森林狼首发五人中有四人得分上双。阿德托昆博最具爆发力的回合包括：第二节一次双手扣篮，随后朝森林狼的安东尼·爱德华兹做了几个情绪化的手势；以及一次面对后卫阿约·多苏穆的欧洲步扣篮，阿德托昆博在转换进攻中把球抛向空中后自己接球完成终结。“当球队打得好时，我感觉很好，”阿德托昆博说，“当一切运转顺畅，当我们打出节奏，当我们打出很棒的比赛速度时，那才是我感觉良好的时候。”爱德华兹最终得到45分并命中9记三分球，这可能是鲍尔加盟后球队前景的一个信号——森林狼希望鲍尔能为这位超级巨星后卫创造更多进攻机会。“现在，我和他会像最好的朋友一样，”爱德华兹在赛后场边采访中说；随后鲍尔走过来，两人握手并拥抱。明尼苏达完成了一笔与布鲁克林篮网、夏洛特黄蜂和芝加哥公牛有关的复杂四方交易，得到鲍尔和后卫乔什·格林，并将深受球迷喜爱的纳兹·里德和一批选秀权送至黄蜂——包括一个2033年无保护首轮签、2028、2029和2030年的首轮互换权，以及2029、2032和2033年的次轮签。2022年至2025年的三年间，鲍尔只出战了43%的比赛；随后在2025-26赛季打出值得期待的表现，帮助夏洛特黄蜂闯入附加赛。在明尼苏达，他身边的阵容比以往任何时候都更强。“他能像联盟中任何人一样为球队创造好的出手机会，”热火主帅埃里克·斯波尔斯特拉说，“他很无私，你需要他送出的每一种传球，他都能传到位。他也能及时出球。他对何时该出球、何时该自己创造机会有很好的感觉，而且如果比赛需要，他也能为你砍下30分。所以他会帮球队打开一些局面，我认为他们会为此感到兴奋。”森林狼主帅克里斯·芬奇表示，他希望鲍尔在侵略性得分和传球组织之间找到平衡。爱德华兹则希望鲍尔每次有机会都去得分。“我们需要他时刻保持极强的侵略性，因为每支球队都知道他能传球，”爱德华兹说，“所以如果他们知道你能传球，就会预判你会传球。因此我们需要他每次机会都去得分……在我看来，他是NBA最好的控球后卫，所以就是要把球交给他，让他为其他人创造机会。”