尽管谢伊·吉尔杰斯-亚历山大在周六晚拼尽全力，但雷霆三大核心缺席抢七大战的困境终究难以逾越。杰伦·威廉姆斯因腿筋伤势缺阵，阿杰·米切尔遭遇小腿拉伤，而切特·霍姆格伦则染上了"本·西蒙斯综合症"。
技术统计显示霍姆格伦出战33分钟，但其贡献值与身着便装坐冷板凳的威廉姆斯和米切尔相差无几——全场仅出手两次得到4分，雷霆冲击NBA自2018年勇士以来首个连冠的梦想就此破灭。
马刺以111-103的比分在客场终结系列赛，用教科书级的抢七表现挺进总决赛会师尼克斯。这支由三名22岁及以下年轻球员领军的队伍，面对卫冕冠军展现了超乎年龄的沉稳。维克托·文班亚马、斯蒂芬·卡斯尔与迪伦·哈珀继G6拯救赛季后，本场再度联手贡献48分20篮板11助攻，关键回合的统治级表现远非数据所能体现——连续命中致命进球，二人更合力拼下7个前场篮板。
这才是大场面球员的担当。马刺全队无一人在这场炽热对决中退缩，反观霍姆格伦却显得畏首畏尾。虽不愿妄下论断，但其逃避文班亚马、拒绝接球、回避关键时刻的表现实在过于明显。两次出手的数据尤其刺眼——这绝非遭遇严防导致的效率低下，而是彻头彻尾的消极避战。
更讽刺的是，文班亚马甚至并非霍姆格伦的主防者。马刺安排德文·瓦塞尔和朱利安·尚帕尼等侧翼盯防，让文班亚马作为协防者镇守禁区，但这位本该利用身高优势的七尺长人竟找不到任何破解之法。
将霍姆格伦的表现形容为"被动"都属宽容。这位下赛季将开启2.39亿顶薪合同、本赛季入选NBA三阵的球星，下半场竟零出手！在威廉姆斯与米切尔缺阵的情况下，吉尔杰斯-亚历山大比任何时候都更需要他。这让人想起G4失利后SGA那段意味深长的采访——看似什么都没说，实则道尽一切。
文班亚马打爆对手本是常态，但雷霆需要霍姆格伦至少兑现身价。球队能拖入抢七已彰显阵容深度与SGA创造进攻的能力，但霍姆格伦若稍有发挥，晋级本可易主。尽管他整个赛季表现惊艳，季后赛前两轮也发挥出色，但面对文班亚马时场均仅10.7分+38%命中率的数据说明：这不仅是系列赛问题，更是心魔作祟。
与2012年西蒙斯面对老鹰抢七时拒绝扣篮的经典溃败相比，霍姆格伦本场两次出手的消极如出一辙。这虽非雷霆出局的唯一原因，却是最关键因素。赛前笔者就曾质疑：当霍姆格伦常规赛对马刺场均仅10.7分，当文班亚马将他视为弟弟般压制时，雷霆的夺冠方程式该如何改写？
答案已然揭晓：文班亚马彻底压制了霍姆格伦，而雷霆最终未能翻越这座高山。